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Gata tinta!

L’existentialisme de la Rioja selon Juan Carlos Sancha / Louis-Jacques Bleau

Le 20e siècle dans la Rioja marque la venue d’un courant de pensée centré sur l’élevage des vins au détriment de leur provenance. Au-delà des Crianza, Reserva et Gran Reserve, on trouve dans les barriques de chêne un jus avec une identité territoriale trop souvent ignorée.

Il faut savoir qu’au 18e siècle la Rioja avait coutume de produire des vins de villages et qu’avant 1912 la région comptait plus de 40 cépages distincts. Parmi ces cépages, le grenache représentait 40% de la superficie du vignoble, mais sera massivement arraché pour ne maintenant que représenter 8% du vignoble.

Arrive Juan Carlos Sancha qui sera le premier à briser cette convention et cette façon de commercialiser du vin.

Et ce sera dans la Vallée de Najerilla-Rioja Alta, irréductible terroir qui a survécu à ‘l’impérialisme variétal du tempranillo’ pour reprendre les mots de Juan Carlos. Sa famille possède des vignobles uniques, perchés sur des hauts coteaux frais à 565-765 m d’altitudes, planté de vieilles vignes centenaires de grenache.

En plus d’enseigner à l’université de la Rioja en œnologie et de réhabiliter des cépages oubliés de la région, le professeur Juan Carlos Sancha bichonne ses vignes de coteaux en lutte organique, aidé d’un cheval pour les labours.

Le vin est issu à 100% de grenaches centenaires et est fermenté et élevé en barrique de chêne français de 500L pour une durée de 11 mois. Juan Carlos, n’est pas du genre dogmatique quand vient le temps de parler de souffre et s’assurera de doses adéquates pour que le vin voyage adéquatement. On peut catégoriser ce vin comme étant nature et de naturel très stable…

Le vin est d’un rouge violacé soutenu, au nez les arômes primaires de fruits des champs mûrs prédominent (fraises et framboises). En bouche, le vin est moyennement corsé, avec une trame tannique somme toute velouté, soutenue par une grande fraîcheur. Le vin est long en bouche. Portez une attention particulière à la température de service, à servir frais (16-17 degrés Celsius).

• Pour l’accompagner : Picanha de boeuf chimichurri,
• Pour l’anecdote : On se doit pour être honnêtes vous mentionner que ce vin est représenté l’agence des Cavistes, Jéroboam. Enfin, nous n’avons rien forcé, les analystes produits de la SAQ ont visité Juan Carlos l’an dernier et nous ont par la suite informé d’une intention d’achat… D’aucuns se souviendront que nous avions déjà proposé le vin en importation privée d’ailleurs.
• Pour mieux comprendre les vins de la Rioja: On se place sur la liste d’attente pour l’atelier sur la chose à l’automne.
• Pour étendre sa soif de grenache de la Rioja, La Maldita 15 $ en saq (13807516)