Dans cet ouvrage introspectif et puissant, Alexis Jenni nous plonge dans une exploration des répercussions de la guerre à travers les récits croisés. Le narrateur, en quête de sens dans un monde qui lui semble en déclin, rencontre Victorien Salagnon, un ancien combattant qui a traversé une "guerre de vingt ans" et "parcouru le monde avec sa bande armée".

Malgré son passé trouble, Salagnon, se révélant être un peintre talentueux (peut-être "le seul peintre de toute l'armée coloniale"), enseigne l'art au narrateur. En échange, ce dernier s'engage à écrire son histoire.

Ce pacte initiatique permet au narrateur de voir le "fleuve de sang qui traverse [sa] ville si paisible" et de percevoir "l'art français de la guerre qui ne change pas". Il constate également que les "émeutes qui viennent toujours pour les mêmes raisons, des raisons françaises qui ne changent pas".

À travers le témoignage de Victorien Salagnon, Alexis Jenni explore la manière dont la guerre hante notre langue et notre mémoire collective, rendant au narrateur "le temps tout entier" en lui offrant une nouvelle perspective sur l'histoire et ses cycles récurrents.

Livre également disponible sur Amazon