La rudesse des conditions de vie du renne sauvage de Svalbard force le respect. Contrairement à ses congénères continentaux, cet habitant des îles ne peut pas migrer vers des régions plus clémentes et plus boisées durant les périodes les plus froides. Il est définitivement condamné à passer l’hiver dans la toundra, à gratter la neige du sabot pour quelque lichen indispensable à sa survie. Cela étant, il tire tout de même un petit avantage de sa situation géographique : le Spitzberg n’abrite pas de loup