Ces deux volumes forment une vaste fresque historique consacrée à l’aventure missionnaire des Franciscaines Missionnaires de Marie en France, depuis la fondation de l’Institut en 1877 jusqu’aux profondes transformations de la fin du XXᵉ siècle. Ensemble, ils montrent comment ces religieuses, fidèles à l’intuition spirituelle de Mère Marie de la Passion, ont su conjuguer contemplation, charité active et créativité apostolique au fil des mutations sociales, politiques et ecclésiales.
Le **tome 1 — Le temps de la fondation (1877–1904) **
retrace la naissance de l’Institut : ses racines en Inde, l’installation en France, la formation des premières novices et les premiers départs en mission. La France y apparaît non seulement comme terre d’envoi mais comme terre de mission. Au cœur d’un XIXᵉ siècle bouleversé par l’industrialisation, les sœurs s’engagent dans les quartiers les plus pauvres, développant œuvres éducatives, hospitalières et sociales. Leur double spiritualité franciscaine et mariale irrigue des actions portées par la compassion, la prière et un sens aigu de la dignité humaine.
Le **tome 2 — Un dynamisme apostolique au-delà des tempêtes du XXᵉ siècle (1904–1984) **
montre la formidable expansion missionnaire après la mort de la fondatrice. Les sœurs participent aux élans missionnaires mondiaux mais demeurent profondément investies en France : soins aux blessés lors des guerres, soutien aux déplacés, œuvres de protection, d’éducation et de santé. Après 1945, les bouleversements sociaux et les orientations de Vatican II les conduisent à repenser leurs priorités : nouvelles pauvretés, fraternités insérées, réformes internes donnant à l’Institut une unité renouvelée et une diversité culturelle assumée.
Ensemble, ces deux volumes offrent une histoire complète et nuancée d’un institut féminin qui a profondément marqué le paysage missionnaire et social. On y découvre des femmes enracinées dans la prière, audacieuses sur les terrains difficiles, capables de traverser guerres, crises politiques et changements ecclésiaux tout en demeurant fidèles à « l’esprit de famille » de Marie de la Passion. Une œuvre de référence pour comprendre la mission au féminin, entre tradition vivante et adaptation créative.