La L-glutamine est l’un des vingt acides aminés qui, avec les autres, forment les protéines, structures fondamentales au bon fonctionnement de l’organisme humain. Bien qu’elle soit classée comme acide aminé non essentiel—car le corps peut la synthétiser à partir d'autres comme la valine, l’isoleucine ou l’acide glutamique—elle devient, dans certaines situations, essentielle de manière conditionnelle. Cela se produit lors de périodes de stress physique ou mental, d’entraînements intensifs, d’infections, de traumatismes ou de chirurgies, lorsque la demande en glutamine est si élevée que le corps ne peut pas en produire suffisamment.

La glutamine joue un rôle vital bien au-delà du domaine sportif. Elle est essentielle à la synthèse des protéines, à la protection de la masse musculaire, ainsi qu’au bon fonctionnement du système immunitaire et digestif. Dans le cadre de l’exercice, elle aide à contrôler la fatigue musculaire en favorisant l’élimination des acides comme l’acide lactique, responsable des courbatures typiques après l’entraînement.