"Les Marines" de Nicolas Aubin propose une analyse approfondie et novatrice de l'histoire du Corps des Marines américain, dévoilant comment cette unité militaire est passée d'un corps méprisé à un symbole mythique de la puissance militaire américaine et de ses valeurs fondamentales.

L'auteur révèle avec minutie les 150 premières années méconnues des Marines, bien avant leur fait d'armes légendaire du bois Belleau en 1918. Cette période cruciale mais largement ignorée, notamment en France, met en lumière les débuts difficiles d'un corps militaire qui a frôlé plusieurs fois la dissolution avant de devenir la seule unité dont l'existence est juridiquement garantie par une loi votée en 1952.

La force de cet ouvrage réside dans sa démonstration méthodique de la construction du mythe des Marines, précédant leur excellence militaire effective. Nicolas Aubin dévoile les stratégies novatrices de communication et de lobbying développées par des leaders visionnaires comme Henderson et Lejeune. Ces derniers ont habilement tissé la légende des Marines en l'ancrant dans les mythes fondateurs américains : l'ethos chrétien, l'esprit pionnier et le mythe de la frontière, créant ainsi une image si puissante que les Marines eux-mêmes ont dû se hisser à la hauteur de leurs prédécesseurs idéalisés.

Cette étude multidisciplinaire, conjuguant approches sociologique, ethnologique, culturelle et politique, offre une perspective inédite sur la façon dont se construit un corps d'élite. L'ouvrage démontre comment les Marines sont devenus les gardiens de l'esprit américain dans l'imaginaire collectif, transcendant leur rôle militaire pour incarner les valeurs fondamentales de la nation américaine. Cette analyse rigoureuse et novatrice éclaire d'un jour nouveau la place unique qu'occupent les Marines dans la culture et l'histoire militaire des États-Unis.