De fotografie van visionair Helmut Newton (1920-2004), vrijwel ongeëvenaard in omvang en meer dan vijf decennia omspannend, bereikte miljoenen door publicatie in tijdschriften als Vogue en Elle. Zijn oeuvre oversteeg de genres en bracht elegantie, stijl en voyeurisme in de mode-, portret- en glamour fotografie met een oeuvre dat even onnavolgbaar als ongeëvenaard is.

Newton beheerste de kunst van de modefotografie al vroeg in zijn carrière en zijn shoots gingen steevast verder dan de standaardpraktijk, waarbij de grenzen tussen werkelijkheid en illusie vervaagden. Newtons duidelijke esthetiek dringt door in alle gebieden van zijn werk, met name mode, portretten en naaktfotografie.

Vrouwen staan centraal - met onderwerpen als Catherine Deneuve, Liz Taylor en Charlotte Rampling. Newtons modefotografie overstijgt de traditionele verhalende benadering en is niet alleen doordrenkt met luxueuze elegantie en subtiele verleiding, maar ook met culturele verwijzingen en een verrassend gevoel voor humor.

Helmut Newtons productieve oeuvre

In de jaren 1990 fotografeerde Newton voor de Duitse, Amerikaanse, Italiaanse, Franse en Russische edities van Vogue, voornamelijk in en rond Monte Carlo, waar hij vanaf 1981 woonde. Newton veranderde locaties, zoals zijn eigen garage, in sterk contrasterende of bijzonder minimalistische theaterpodia en portretteerde vaak het excentrieke leven van de mooie en rijke mensen, vol erotiek en elegantie, in onconventionele scenario's. Hij maakte gebruik van zijn ongebruikelijke en tegelijkertijd betwijfelde opnames. Hij maakte gebruik van visuele clichés en stelde ze tegelijkertijd ter discussie, soms getint met zelfironie of spot, maar altijd vol empathie.

Een blijvende erfenis

Dit Helmut Newton boek Legacy toont hoogtepunten uit een van de meest gepubliceerde oeuvres in de fotografie, waaronder talloze herontdekte beelden. Als productieve beeldmaker en echte visionair viert dit boek Newtons blijvende invloed op de moderne fotografie en beeldende kunst tot op de dag van vandaag.