De Sambucus nigra is een veelzijdige, snelgroeiende en inheemse heester die zowel ecologisch als esthetisch van grote waarde is. Deze robuuste struik bloeit in mei en juni met grote, roomwitte bloemschermen die heerlijk geuren en rijk zijn aan nectar. In de nazomer ontwikkelen zich trossen met zwartpaarse bessen die rijk zijn aan vitaminen en veel worden gebruikt in sap, jam of siroop. De struik is zeer geliefd bij bijen, vlinders én vogels, en is uitstekend toepasbaar in tuinen met een natuurlijke uitstraling, in voedselbossen of als bloeiende erfafscheiding.

Met zijn brede, bossige groei en sterke karakter is de gewone vlier een dankbare plant voor iedereen die een biodiverse, onderhoudsarme tuin nastreeft.