Wat gebeurt er met een koninklijke familie wanneer troon en kroon verloren gaan? In Bourbon Parma. Verhaal van een dynastie duikt Jeroen Torenbeek diep in de fascinerende geschiedenis van de familie Bourbon Parma. Ooit bezetten zij de tronen van Frankrijk, Spanje, Napels en andere Europese staten. Prins Carlos Hugo de Bourbon Parma (1930-2010) zal nog de pretendent zijn van de Spaanse troon, maar als Franco iemand anders koning van Spanje maakt, veranderen de perspectieven definitief.

In 1963 bekeert ‘onze’ prinses Irene zich tot het katholicisme vanwege haar verloving met prins Carlos Hugo. Dat leidt in Nederland tot grote opschudding en politieke debatten.

Jeroen Torenbeek voerde gesprekken met Carlos Hugo, zijn familie en andere betrokkenen, waardoor Bourbon Parma een persoonlijk epos is geworden over een dynastie in transitie. Hij schetst het indrukwekkende verhaal van zes generaties die met verlies, ballingschap en politieke intriges te maken kregen, maar met hun erfgoed desondanks een grote stempel drukten op het moderne Europa.

Jeroen Torenbeek studeerde in Utrecht geschiedenis, Italiaans en fagot. Zijn hele werkzame leven hield hij zich bezig met de internationale relaties van de Universiteit Utrecht. Zo kwam hij in contact met prins Carlos Hugo en diens familie en ontstond zijn belangstelling voor de dynastie van de Bourbon Parma’s.