Denne boken forsøker å kombinere to mål. I første rekke er den en fagdidaktikk i samfunnskunnskap. Dette første siktemålet er så bakt sammen med et behov for å drøfte mer prinsipielt hva programmet om demokratisk dannelse innebærer. Det er en drøfting som er aktuell for langt flere pedagoger enn dem som er lærere i samfunnskunnskap eller samfunnsfag. Demokratisk dannelse blir så trukket med som et viktig vurderingskriterium i hele boken. Boken har en tradisjonell fagdidaktisk oppbygning, og tar opp både teoretiske emner og de mer praktiske anliggender ved det å være lærer i samfunnsfag. Rolf Th. Tønnessen er dr.philos. og førsteamanuensis ved Universitetet i Agder. Han har lang erfaring fra lærerutdanningen og har publisert flere arbeider med utgangspunkt i situasjonen i Tyskland. Marianne Tønnessen er journalist i avisen Vårt Land.